第12回

恐怖、そして変化。

　９月１７日、夏の残り香と共に、街が華やぐ土曜日の夜、紐育（ニューヨーク）で爆発事件が起きた。
　「テロがひんぱんに起きる、恐怖の街」とのイメージが強い摩天楼、紐育。
　先日訪れたロスアンゼルスの高級ショッピング街、ビバリーヒルズで、日本から観光に来た中年マダム達が「紐育は何が起こるか分からないから、怖いわよね。行く気がしないわ」とうなずきあうのを、通りすがりに小耳に挟んだのを思い出した。
　「不安」「おびえた表情」「懸念する」などの表現が、事件の報道に目立った。だが、当日の夜、２９人が負傷した事件現場から徒歩１０分ほど南のレストランにいた私が知る限り、紐育っ子達は、何事もなかったかのように平常心で通常通りの生活を続けている。
　それとは好対照に、レストランやジャズ・クラブを埋めていた内外の観光客達は、事件の知らせと共に、あっという間に蜘蛛の子を散らすようにねぐらに帰った様子だった。真夜中をとっくに過ぎた、２４時間運転の地下鉄では、帰宅途中の見知らぬ地元っ子達が「まるで観光ブーム前の昔に戻ったみたいだね。僕らの街が戻ってきた」と笑い合うほど。週明けのミッドタウン、ホテルのフロントマンは「（事件で）客のキャンセルはないが、皆さん、出前を取るなど、心なしか部屋で過ごす時間が増えたようだ」と語った。
　非暴力主義を貫いたインド独立の父、マハトマ・ガンジーの「私達の敵は恐怖だ。憎悪だと思うかも知れないが、実は恐怖なんだ」という言葉を思い出す。
　それと共に、投票日まであと７週間に迫った米大統領選挙戦のありさまを考える。
　建前と本音の世界は、日本だけではない。アメリカの一般層、特に保守派白人層の間では、有色人種や、女性、性的マイノリティなどへの偏見、差別がある。８年前、民主党のオバマ上院議員（当時）が、共和党のジョン・マケイン上院議員を相手に闘った大統領選で「黒人大統領になったらどうしよう、という恐怖」が根強くあった。
　それがどうだろう、今回は「女性大統領になったらどうしよう、という恐怖」だ。
　中でも、トランプ候補（共和党）はミソジニスティックな、女に憎悪を抱いた、数々の女嫌いの発言で知られる。
　「（クリントン候補が）持っている唯一の切り札は、女、ということだけだ。彼女が男だったら、支持率の５％も得られないだろう。彼女は女、というだけで選挙活動を続けているが、女達は彼女を嫌っている」
　女なんかに政治を任せておけない。女がリーダーに立って、何かお国の一大事があったら、どうするんだ、という恐怖心を彼は売り物にしている。そんな意味では、縁起をかついで今まで文字にしなかったが、９・１１という米本土が初めて攻撃された１５年前の朝、紐育の観光名所ロックフェラー・センターに飾られていた万国旗は、一夜にして全て米国の星条旗に変わった。それ以来、米は戦争状態にあり、紐育の街角で、大きなライフルを構えた迷彩服姿の州兵が、睨みを利かす風景が日常茶飯事になってしまった。
　そんな恐ろしさ、つまり、大規模なテロがまた起こった時、耳触りが良いメロディーで、嘘っぱちといかさまを奏でるホラッチョの笛吹き、差別と侮蔑の塊たるトランプ候補がテロに乗じ、アメリカ合衆国の保守的な愛国者達の心をわしづかみにしてしまう可能性は、大いにある。
　選挙は水もの、水のように流動的だ。テロや爆弾よりも、開票結果が出ない限り、皆目お先が見えない不気味さ、不透明さ。デマゴーグ、扇動家として、センセーショナルな、扇動的なマスコミを操り、民衆の利益の増進を目指す、ポピュリズムのリーダーぶった実業家が、女々しい女になんか国を治める資格はない、とばかり、アメリカ合衆国の大統領になる可能性が多々あるのが、私には怖い。
　２１世紀は女と政治の時代、と言われて久しい。だが、男女平等はまだまだ建前の世界と感じる。主張を続けることで権利を勝ち取ったアメリカでも、前途は多難だ。米初の女性大統領を望む人と、望まない人達が真っ二つに分かれ、両候補の支持率は拮抗を続ける。
　一方、男尊女卑の国として西洋諸国に知られる日本では、小池百合子東京都知事、稲田朋美防衛相、民進党の蓮舫代表の台頭ぶりが「日本でも女性首相の誕生間近か？」と欧米メディアに取り上げられ、小池都知事は８月３１日、英ＢＢＣ放送のインタビューで「今の人たちは新しいものや新しい人を欲しがります。社会を変えるために新しいものや新しい人を求めるのです。私が当選したのは、私が女だからだと思います」と語った。
　２０１３年。クリントン候補が言った。
　「女性と少女達の権利を得るための、２１世紀に於ける私の仕事は、まだ終わっていない、と信じている」
　２００８年の大統領選に立候補したものの予備選で敗退。その時の政敵、オバマ大統領の求めに応じ、彼の政権第一期、２００９年から務めた国務長官を退任時の演説だった。
　「世界中の至るところで、女性と少女達が男性と対等の権利、尊厳、機会を得られるのなら、私達は世界のどこにあっても政治的な、そして経済的な成長を手に入れることができるのです」
　フランスの哲学者、シモーヌ・ボーヴォワールは著書『第二の性』（１９４９年刊）で、「人は女に生まれるのではない、女になるのだ」と論じた。女性解放運動、フェミニズムの国として知られるアメリカで、男が第一、女は二の次という男性優位主義はどう変わっていくのか。奴隷制度があった国が、初の黒人大統領を選ぶ、という革命から８年。今回、果たして、変化は訪れるのだろうか。

爆発事件後、現場近く西２３丁目駅を通過する地下鉄車内（写真上）と、同夜、プラットホーム左奥の警備ブースで監視を続ける市警官（写真下）。（２０１６年９月１８日０時半頃　撮影：鈴木ひとみ）